Kvalita štúdie ďalej ovplyvnila výsledky. Menšie štúdie a štúdie s vyšším rizikom zaujatosti mali tendenciu uvádzať vyššiu mieru prevalencie, čo naznačuje, že niektoré bežne uvádzané údaje môžu nadhodnocovať rozsah problému.
„Jedným pozoruhodným zistením bolo, ako silne záviseli odhady prevalencie od diagnostického nástroja a kvality štúdie, “ povedal Longobardi. „Štúdie s vyšším rizikom zaujatosti alebo menšími vzorkami mali tendenciu hlásiť oveľa vyššiu prevalenciu, čo naznačuje, že niektoré široko citované údaje môžu byť nadhodnotené.“
Analýza tiež zistila, že prevalencia medzi vzorkami iba pre hráčov sa časom zvýšila, čo môže odrážať zmeny v hernom dizajne, ako je napríklad mechanika založená na odmene, ktorá podporuje dlhšie hranie. Neboli pozorované žiadne významné rozdiely medzi geografickými regiónmi, čo naznačuje, že problematické hranie je globálnym fenoménom. Bol tu však trend naznačujúci nižšiu prevalenciu vo vzorkách s vyšším podielom žien.
„Naše výsledky naznačujú, že IGD postihuje nezanedbateľnú časť mladých dospelých (celkovo približne 6 % a viac ako 8 % medzi hráčmi), vďaka čomu je pre túto vekovú skupinu bežnejšia, než mnohí ľudia predpokladajú,“ vysvetlil Longobardi.
„Hranie samo o sebe nie je vo svojej podstate problematické, ale pre menšinu sa môže stať zdrojom významného poškodenia. Preto je dôležité uvedomenie si a včasná identifikácia, najmä vo vzdelávacích a klinických prostrediach.“
Autori upozorňujú, že väčšina údajov pochádza skôr z prieskumov s vlastnými správami ako z klinických diagnóz a že vysoká variabilita medzi štúdiami zostáva výzvou. Zaznamenávajú tiež známky predpojatosti pri publikovaní, pričom štúdie uvádzajúce vyššiu prevalenciu budú s väčšou pravdepodobnosťou publikované.
„Naše zistenia by sa nemali chápať tak, že naznačujú, že hranie je vo všeobecnosti škodlivé, ale skôr to, že špecifický model dysregulovaného hrania ovplyvňuje zraniteľnú podskupinu mladých dospelých,“ povedal Longobardi. „Budúca práca by sa mala zamerať na zlepšenie metodologickej konzistentnosti, zosúladenie nástrojov hodnotenia s kritériami DSM-5-TR a ICD-11 a skúmanie IGD vo vzťahu k komorbidným stavom duševného zdravia.“



