Výskumník v oblasti zneužívania návykových látok hovorí o kríze vapingu mladistvých

Vaping tínedžerov vyskočil na alarmujúce úrovne, vďaka čomu sú elektronické cigarety najobľúbenejším nikotínovým produktom medzi americkými adolescentmi. Podľa Centra pre kontrolu a prevenciu chorôb 4,6 % stredoškolákov a 10 % stredoškolákov, čiže 2,1 milióna študentov, v roku 2023 používalo elektronické cigarety.

Na Floride je situácia ešte znepokojujúcejšia, kde od roku 2011 došlo k ohromujúcim 410 % nárastu používania elektronických cigariet mladistvými.

Elisa Trucco, docentka psychológie a vedúca výskumníčka na dospievajúci užívanie návykových látok v Centre pre deti a rodinu zdieľa svoje postrehy o tom, prečo tínedžer vaping stále stúpa a čo možno urobiť na vyriešenie tohto naliehavého problému.

Prečo sa tínedžeri v dnešnej dobe rozhodujú pre vaping – čo je na nich príťažlivé – a je ich používanie na vzostupe?

Vapingové produkty sa predávajú špeciálne pre tínedžerskú demografickú skupinu prostredníctvom rôznych príchutí a elegantných dizajnov. Vezmite si napríklad bar Elf. Dodáva sa v príchutiach ako Blue Razz Ice a Miami Mint a má trendový ombré dizajn, ktorý vyzerá podobne ako obaly na AirPod.

Veľa online marketingu tiež zdôrazňuje zábavné a sociálne aspekty vapingu a nie potenciálne škody. To uľahčuje dospievajúcim sústrediť sa na sociálne dávky vapingu a zároveň prehliadanie potenciálnych súvisiacich zdravotných nákladov.

Čo je pre tínedžerov horšie: Vaping alebo používanie cigariet?

Vieme, že cigaretový dym má vážne negatívne účinky na zdravie, napríklad spôsobuje rakovinu pľúc. Keďže vapovacie zariadenia produkujú skôr paru ako dym, vaping môže byť menej škodlivý. Menej škodlivé však neznamená neškodné! Väčšina vapovacích zariadení stále obsahuje nikotín, ktorý je super návykový a môže vám pokaziť náladu a spôsobiť vám viac úzkosti.

Navyše skoré výskumy ukazujú, že existujú ťažké kovy a chemikálie, ako je formaldehyd vo výparových kvapalinách, čo zvyšuje riziko respiračných ochorení. Keďže je vaping relatívne nový, zatiaľ vlastne nevieme, aké sú jeho dlhodobé účinky.

Je vaping vážnejší problém pre dospievajúcich ako pre dospelých a prečo?

Absolútne, vaping v mladom veku môže viesť k vážnym problémom. Po prvé, čím skôr niekto vyskúša látku, tým je pravdepodobnejšie, že ju neskôr začne vo veľkom používať, čím sa vyvinie a porucha užívania návykových látok. Vezmite si napríklad alkohol – výskum ukazuje, že asi 40 % ľudí, ktorí začnú piť pred 15 rokmi, skončí s poruchou užívania alkoholu, v porovnaní s iba 10 % ľudí, ktorí čakajú, kým budú mať 21. Zdá sa, že vaping sleduje podobný trend.

Majte tiež na pamäti, že mozog úplne dospeje až okolo 25. roku života. Takže, keď dospievajúci vapujú, môže to skutočne ovplyvniť časti ich mozgu zodpovedné za pozornosť, učenie a pamäť. Keďže mladé mozgy sú napojené na to, aby sa učili, môžu sa na vaping uchytiť oveľa ľahšie ako dospelí.

Akú úlohu zohrávajú sociálne médiá a influenceri v popularite vapingu medzi tínedžermi?

Sociálne médiá a influenceri hrajú obrovskú úlohu v tom, prečo je vaping medzi tínedžermi taký populárny. Stačí sa pozrieť na to, ako spoločnosti ako Juul predávali svoje produkty na začiatku. Mladým influencerom rozdávali zadarmo Juuly, aby im pomohli propagovať vaping u svojich sledovateľov. Ich kampaň „Vaporized“ ukázala vaping skutočne očarujúcim spôsobom, pričom využívala sociálne médiá na zacielenie na mladých dospelých.

Aké sú vaše plány na zníženie používania vapingu mladistvými?

Pokiaľ ide o obmedzenie vapingu mladistvých, vieme, že väčšina liečebných prístupov je len prispôsobená z programov pre dospelých. Výskum však ukazuje, že dospievajúci majú rôzne dôvody na používanie látok a čelia rôznym výzvam, a preto sa často nezapájajú do týchto liečebných postupov – v skutočnosti sa ich zúčastňuje len asi 6 %.

Momentálne nie je veľa účinných programov na zastavenie vapingu zameraných na dospievajúcich a my to chceme zmeniť. S podporou Ministerstva zdravotníctva Floridy sa zameriavame na stredoškolákov na južnej Floride, najmä tí, ktorí sa identifikujú ako Hispánci, pretože majú jedny z najvyšších mier vapovania. Naším cieľom je vytvoriť a otestovať nový program, ktorý skutočne vyhovuje ich potrebám a silným stránkam.

Existuje kľúč na oslovenie tejto populácie? A aký druh správ by bol najvhodnejší, aby som ich odradil od vapingu?

Aby sme sa skutočne spojili s tínedžermi o vapingu, musíme zmeniť náš prístup. Namiesto toho, aby ste sa sústredili len na to, čo ich robí…